Le Grand Massif, vu depuis la vallée du Giffre

Le Grand Massif est le domaine skiable de référence de la vallée. Il réunit cinq stations : Flaine, Les Carroz d'Arâches, Morillon, Samoëns 1600 et Sixt-Fer-à-Cheval. Trois d'entre elles se trouvent dans la vallée du Giffre.

Ce que la liaison de 1982 a changé

Avant l'hiver 1982-1983, les stations du Giffre fonctionnaient chacune de leur côté. La liaison entre les différents villages a fait passer des sites isolés à un grand domaine partagé. On voit encore la trace de cette histoire sur le terrain : le domaine n'a pas été dessiné d'un seul trait autour d'un point central, il a été recousu à partir de secteurs qui existaient déjà. D'où des liaisons qui comptent, des points de passage obligés, et des temps de retour à anticiper en fin de journée.

Une dominante de bleues, et pourquoi ce n'est pas anodin

La répartition des pistes fait une nette place aux bleues. C'est un choix qui a des conséquences pratiques : un domaine à dominante bleue absorbe bien les familles et les skieurs intermédiaires, qui peuvent parcourir de grandes distances sans se mettre en difficulté. Un skieur qui cherche du raide devra viser les secteurs spécifiques plutôt que compter sur l'ensemble du domaine.

Y monter depuis la vallée

Depuis Samoëns, le télécabine du Grand Massif Express monte au plateau des Saix, à 1 600 mètres. Depuis Morillon, le télécabine dessert le secteur des Esserts, à 1 100 mètres.

La particularité du Giffre, qu'il faut avoir en tête avant de réserver : les villages sont en fond de vallée, autour de 700 mètres, et le ski se pratique bien plus haut. On n'a donc pas de ski aux pieds depuis le logement, sauf à loger en altitude. En échange, on dort dans des villages habités à l'année, avec des commerces qui n'ouvrent pas seulement quatre mois par an. Voir Samoëns 1600 et Morillon 1100.